La conjunción de Marte y la Luna en el cielo de Esquel

Enviado por Subsecretaría de Cultura y Educación

LOS MIEMBROS DEL PROYECTO CHIRON: “EL CIELO PATAGÓNICO PARA LOS ABUELOS DE ESQUEL” INFORMAN:

La conjunción de Marte y la Luna en el cielo de Esquel

Durante los últimos días ha circulado una información, principalmente por Internet y otros medios, que indica que Marte se aproximará a la Tierra tanto que podrá verse “del mismo tamaño que la Luna llena”, dando además otros datos equivocados sobre las características de la órbita de Marte y de los momentos en que puede verse a este planeta en el cielo local.

Estas informaciones, como muchas otras que nadie firma ni fundamenta, son completamente falsas. Lamentablemente, las mismas han tenido una enorme difusión y han circulado entre chicos y grandes, la mayoría de quienes no tienen elementos para discriminar cuándo una información de este tipo es válida y confiable y cuándo no.

Por esta razón, observaremos a Marte y a la Luna en el cielo de Esquel y trataremos de comprender qué fenómeno astronómico sucederá en los próximos días, sin perder de vista que aún en los fenómenos más sencillos, comunes y regulares, poco “espectaculares”, es posible encontrar la belleza y el conocimiento que el cielo nos permite disfrutar.

Qué es una conjunción

Una conjunción, astronómicamente, significa que dos objetos se ubican en el cielo de forma tal que las direcciones bajo las cuales los vemos (las visuales) están muy cerca una de la otra; por esta razón, ambos objetos (la Luna y Marte, en este caso) se ven durante un cierto tiempo en una porción de cielo muy pequeña.

Sin embargo, que dos (o más) objetos estén en conjunción no significa que los mismos estén a igual distancia de nosotros. Nuestros ojos no pueden darnos información de cuán lejos está un objeto en el cielo: sólo podemos ver a las estrellas, planetas, etc., como si estuvieran “proyectados” en el “telón” de fondo que es el cielo profundo; es decir, pueden estar en conjunción dos objetos (la Luna y Plutón, por ejemplo) cuyas distancias entre sí son enormes.

La conjunción de Marte y la Luna

El próximo 25 de agosto Marte y la Luna estarán en conjunción.

Para quienes vivimos en Esquel y la Patagonia, ambos cuerpos podrán verse poco después de la puesta del Sol, hacia el noroeste, a eso de las 19:40 horas.

La Luna estará en lo que llamamos “Luna cenicienta”, el inicio de la fase creciente, y Marte se verá como un punto brillante rojo intenso levemente por debajo de la Luna.

Ambos objetos estarán ubicados entre las constelaciones de Leo (en la cual se encuentra el Sol, por lo cual no será visible en estos días) y Virgo (su estrella más brillante es Spica, la “espiga de trigo”, que podrá verse ese día por encima de la Luna).

Algunos datos, para conocer un poco más de la conjunción que veremos

Los tamaños de ambos cuerpos también son muy distintos. Marte es un planeta cuyo diámetro es de 6.792 km y la Luna es un satélite cuyo diámetro es de 3.476 km, ambos más pequeños que la Tierra, cuyo diámetro es de 12.756 km. Si representáramos a los tres cuerpos con esferas, Marte entraría casi siete veces en la Tierra y la Luna entraría casi cincuenta veces en la Tierra. Es decir, si la Tierra fuera una manzana (de unos diez centímetros de diámetro), Marte sería un kiwi (de unos cinco centímetros de diámetro) y la Luna una nuez (de unos tres centímetros de diámetro).

A pesar de que durante la noche del 25 de agosto podremos ver a Marte y a la Luna en una muy pequeña región del cielo, sus distancias a la Tierra son muy distintas entre sí: la Luna estará a poco más de 406.000 kilómetros y Marte a casi 386 millones de kilómetros. En la misma escala usada en el párrafo anterior, la Luna (una nuez) estaría separada de la Tierra (una manzana) por unos tres metros (3 m), y Marte (un kiwi) estaría a una distancia de nosotros de unos tres mil metros (3.000 m).

Otras conjunciones que podremos observar en los próximos días

Dado que el camino de la Luna coincide aproximadamente con el camino que los planetas y algunas estrellas muy brillantes tienen a lo largo del año, la Luna pasará en los próximos días muy cerca Spica, la estrella más brillante de la constelación de Virgo, y de de Júpiter; estos eventos también serán conjunciones.

El 27 de agosto, después de la puesta de Sol, podremos ver a la Luna cerca de Spica; el 29 de agosto, la Luna se habrá corrido y se verá ahora muy cerca de Júpiter (un punto muy brillante blanco intenso), estando ambos en la constelación de Libra.

Algunas tareas como para seguir pensando

· ¿Qué fenómeno ocurriría si dos visuales coincidieran? Por ejemplo, si las visuales fueran hacia el Sol y hacia la Luna y desde Esquel ambas coincidieran, ¿que fenómeno veríamos?

· En los próximos días y siempre a la misma hora, traten de observar cuánto se aleja la Luna, día tras día, de los objetos con los que ha estado en conjunción. Es decir, cuánto se va alejando por día de Marte, de Spica y de Júpiter. Para esto, traten de medir la separación entre los cuerpos utilizando como unidad de medida a uno de sus puños cerrados teniendo el brazo extendido, estimando cuántos puños cerrados entran entre la Luna y el otro cuerpo en cada momento de observación.

EL PROYECTO CHIRON: “EL CIELO PATAGÓNICO PARA LOS ABUELOS DE ESQUEL” INVITA A LAS PERSONAS MAYORES DE 60 AÑOS Y A LOS JUBILADOS Y PENSIONADOS DE CUALQUIER EDAD A UNIRSE AL GRUPO QUE YA HA COMENZADO A TRABAJAR.

PARA INCORPORARSE SÓLO ES NECESARIO ASISTIR LOS DÍAS LUNES, A LAS 18:00 HORAS, AL CENTRO DE JUBILADOS Y PENSIONADOS DEL OESTE DEL CHUBUT (MOLINARI 527), O BIEN LLAMAR AL TE 450567.

LA INSCRIPCIÓN PERMANECERÁ ABIERTA HASTA EL DÍA 4 DE SEPTIEMBRE INCLUSIVE. ¡¡LOS ESPERAMOS!!