Cenizas: el volcán Chaitén tiene un nuevo domo

Fuente: Sernageomin

La existencia de un domo (1) más reciente a aquel formado a partir de la actividad registrada en mayo pasado, fue constatado en sobrevuelos efectuados el 30 de octubre pasado sobre el volcán Chaitén por personal del SERNAGEOMIN, la ONEMI y del Gobierno Regional de Los Lagos.

En la ocasión se pudo constatar la presencia de un domo más reciente (domo 2), situado sobre el domo que comenzó a formarse en mayo (domo 1), el cual, a su vez, fue cubriendo paulatinamente al domo antiguo o ancestral, particularmente en el sector norte.

Durante el mes de octubre, el crecimiento del domo 1 se desarrollaba claramente en el sector noreste alcanzando a obturar el anillo de la caldera de dicho sector. No obstante lo anterior, imágenes captadas en el último sobrevuelo confirman la presencia de un domo más reciente (domo 2) en el sector noreste, que se habría construído sobre el del domo 1. El nuevo domo tiene una base inclinada con un diámetro de unos 300 m y una altura de, aproximadamente, 150 m. En su cima se puede apreciar algunos pináculos o espinas de bloques mayores formados por la lava viscosa emergente.

Actualmente, gran parte de la actividad sísmica del volcán tiende a concentrase bajo ese sector. Las explosiones reportadas el día 29/10 en la tarde, podrían deberse a obstrucciones parciales en la parte superior de los conductos de emisión, en los cuales se acumularían temporalmente los gases hasta romper la cubierta de lava posibilitando su expulsión violenta, acompañada de emisiones menores de ceniza. Cabe señalar que dicha actividad sísmica es muy superficial y habría durado solo algunas horas.

El 30 de octubre pasado, la columna eruptiva, con predominancia de vapor de agua, era débil y se elevaba poco más de 1 km sobre el domo. Explosiones menores como la ocurrida son comunes en el desarrollo de este tipo de erupciones y no se descarta la ocurrencia de explosiones laterales, originadas en cráteres que podrían desarrollarse en cualquier parte del conjunto de domos.

1 - Domo: Estructura geológica de sección horizontal circular o elíptica que culmina en un punto o en una línea breve, a partir del cual sus materiales descienden periclinalmente. Se forman a partir de lava viscosa, generalmente cercanos a las partes más altas de los edificios volcánicos y cuyo crecimiento es el resultado de acumulaciones sucesivas de magma próximas a la superficie. Estas geoformas pueden formarse en los cráteres, sobre los flancos o independiente de los edificios volcánicos.