Por FUNAM
La Fundación
para la defensa del ambiente (FUNAM) presentó una denuncia penal en la Justicia Provincial
para que investigue la venta ilegal de 42 toneladas de caños contaminados con
cianuro procedentes de megamineras de Santa Cruz. Esos caños habrían sido
transportados desde Santa Cruz en dos camiones por la empresa SERPEI y
recibidos por la compañía TAYM de Córdoba, perteneciente al grupo Roggio, que
los habría vendido a particulares y éstos a su vez a terceros. TAYM se
encuentra en Altos del Durazno en proximidades de Bouwer, junto a la Ruta Nacional 36. El
caso, producto de una investigación conjunta entre el programa televisivo ADN
que conduce Tomás Méndez, y FUNAM, fue difundido ayer por el Canal 10 de la Universidad Nacional
de Córdoba.
El Dr. Raúl Montenegro, presidente de FUNAM, indicó que las
42 toneladas de caños contaminados "provendrían de la megamina de Cerro
Vanguardia, donde habrían sido usados para conducir barros contaminados con
cianuro, una sustancia eventualmente letal. Esos caños "tendrían que haber
permanecido en TAYM. Si lo vendieron a un grupo de gitanos, y éstos a su vez
los comercializaron, se pone en peligro la salud de muchas personas". La
información obtenida por ADN y FUNAM indica que eran caños de 300 milímetros de
diámetro, y que la acumulación interna de los residuos posiblemente cianurados
habría reducido su luz a 100
milímetros.
"De este modo –agregó Montenegro- la megaminería que
usa sustancias tóxicas no solo contamina las provincias donde se practica, como
Santa Cruz en este caso, sino que envía sus residuos peligrosos a una provincia
como Córdoba, donde la megaminería con uso de sustancias tóxicas está
prohibida. La megaminera extiende así sus impactos a grandes distancias del
lugar en que se practica. Cabría preguntarse cuántos residuos de la megaminería
y de la industria petrolera terminan siendo enviados Córdoba, y que se hace con
ellos".
Carlos Nayi, abogado patrocinante de FUNAM, indicó que ese
ingreso es posible "porque Córdoba pertenece al reducido grupo de 5 provincias
que permiten el ingreso y almacenamiento de residuos peligrosos procedentes de
otras provincias. En cuanto a los hechos que presentamos a la Justicia, están delatando
además una posible falta de controles por parte del Estado. Por eso hemos
pedido a la Fiscalía
que investigue no solo a la transportista SERPEI, a la planta de TAYM y a los
revendedores, sino también a los funcionarios de la Secretaría de Ambiente
de la provincia".
En agosto de 2009 FUNAM presentó en la legislatura de
Córdoba un anteproyecto de ley para prohibir el ingreso de residuos peligrosos
procedentes de otras provincias "pero los legisladores y los funcionarios
prefirieron no interferir con los negocios de las empresas dedicadas a
recibirlos. De aprobarse esta propuesta, que nos parece urgente, solo tratarían
los residuos producidos en Córdoba", sostuvo Raúl Montenegro.
Agregó que el cianuro "es utilizado en grandes
cantidades por la megaminería dedicada a la explotación de oro y plata. Se lo
usa para lixiviar el mineral triturado. Aunque las megamineras suelen tener
plantas para la extracción de cianuro, son frecuentes los derrames y la
contaminación. Las propias empresas reconocen que si bien la mayor parte del
cianuro puede ser recapturada en esas plantas, un 10% queda en los barros que
se llevan a los diques de cola".
Según la EPA
(Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos) “La exposición a
cantidades pequeñas de cianuro puede ser fatal. La gravedad de los efectos
depende en parte de la forma de cianuro, por ejemplo cianuro de hidrógeno
gaseoso o sales de cianuro. La exposición a niveles altos de cianuro durante un
período breve daña el cerebro y el corazón y puede producir coma y la muerte.
El cianuro produce efectos tóxicos a niveles de 0.05 miligramos de cianuro por
decilitro de sangre (mg/dl) o mayores, y casos fatales han ocurrido a niveles
de 0.3 mg/dl o mayores (1
decilitro es la décima parte de 1 litro ó 100 mililitros).
Algunas personas que respiraron 546 ppm de cianuro de hidrógeno murieron
después de 10 minutos de exposición y 110 ppm puso en peligro la vida después
de 1 hora de exposición. Las personas que ingieren pequeñas cantidades de
compuestos de cianuro en un tiempo breve pueden morir a menos que reciban
tratamiento médico rápidamente.
“Unas de las primeras indicaciones de intoxicación con
cianuro son la respiración rápida y profunda y la falta de aliento, seguido de
convulsiones y pérdida del conocimiento. Estos síntomas pueden manifestarse
rápidamente, dependiendo de la cantidad de cianuro ingerida. Los efectos de
cantidades de cianuro más altas son similares, ya sea que lo coma, beba o
respire. La entrada de cianuro al cuerpo a través de la piel es más lenta. El
contacto de la piel con cianuro de hidrógeno o con sales de cianuro puede
producir irritación y llagas. Algunos trabajadores que respiraron cantidades de
cianuro de hidrógeno tan bajas como 6
a 10 ppm durante años sufrieron dificultades para
respirar, dolor del pecho, vómitos, alteraciones de la sangre, dolores de
cabeza y dilatación de la glándula tiroides”.
¿De donde procederían los caños contaminados con cianuro?
FUNAM solicitó a la Justicia que investigue asimismo cuál sería la
procedencia de los caños contaminados con restos de cianuro. Según los
informantes que se pusieron en contacto con el programa ADN y FUNAM, los caños
habrían sido enviados desde la megamina de Cerro Vanguardia, un emprendimiento
conjunto de la corporación AngloGold Ashanti, con oficinas centrales en
Sudáfrica, y Fomicruz, la empresa minera del gobierno santacruceño.
"Tampoco descartamos que puedan haberse recibido en alguna oportunidad
caños procedentes de la megamina de Manantial Espejo", señaló FUNAM. A
continuación se transcriben datos presentados hoy ante la Justicia provincial sobre
las dos posibles fuentes de caños contaminados con cianuro:
"Mina Cerro Vanguardia, cuyos responsables son
AngloGold Ashanti, con el 92,5% de las acciones, y la empresa de la provincia
de Santa Cruz, FOMICRUZ SE, con el 7,5% de las acciones. El mineral se extrae
de pits abiertos y galerías. Esta megaminera extrae oro y plata. Tras extraer
rocas y triturarlas a fracciones de 6 mm se procede a su lixiviación con cianuro.
Los residuos cianurados de la liixiviación son tratados en una planta ad hoc
donde, según la propia empresa (ver página Web de Cerro Vanguardia), se
recuperaría el 90% (método Cyanisorb). Desde la planta de tratamiento los
residuos cianurados con ese presumible 10% remanente no extraído pasarían por
caños (tuberías) al dique de colas".
"Mina Manantial Espejo. Su responsable es Minera
Tritón, una subsidiaria de Pan American Silver Corporation, con casa matriz en
Canadá. Este yacimiento con unos 225 kilómetros cuadrados de superficie, se
encuentra a 50
kilómetros de Gobernador Gregores en la provincia de
Santa Cruz. Es una mina de oro y plata que utiliza cianuro en los procesos de
lixiviación. Los residuos cianurados van a una planta de tratamiento, tras lo
cual los restos –que también contendrían cianuro- pasan por cañería al dique de
colas".
"Es interesante mencionar que el 27 de enero de 2012
esta mina sufrió una rotura en la cañería que transporta los residuos
potencialmente cianurados de la planta (donde se extraería una fracción
importante) hasta el dique de colas. Dicha rotura produjo un derrame de residuos
potencialmente cianurazos y por lo tanto tóxicos que recién habrían sido
controlados (dato a verificar) el día 29 de enero. La noticia del derrame no
fue comunicada a la población por la empresa, sino por el Concejal Marcelo
Serafín".
"Información sobre este derrame y anteriores derrames
pueden obtenerse de la siguiente fuente, de la cual se ha extraído un
fragmento:
En la presentación hecha por FUNAM ante la justicia, que
recayó en la Fiscalía
de Instrucción del Distrito 3 Turno 6, a cargo del Fiscal Carlos Matheu, se pidió
por otra parte que "de confirmarse los hechos cuya investigación se
solicita, y dado que caños contaminados con cianuro habrían sido vendidos al
público" se ponga en marcha algún mecanismo para rastrear a los
compradores y evitar su uso.
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