Por Darío Aranda para ComAmbiental
La petrolera Chevron promete explotar yacimientos junto a
YPF en Neuquén. En Ecuador fue condenada por contaminar 500 mil hectáreas, pero
no cumple con la orden judicial. Los afectados detallan sus pesares: millones
de litros de petróleo derramados, ríos y lagos contaminados, cáncer y abortos
espontáneos, 30.000 afectados. El gobierno argentino, YPF, el Pueblo Mapuche, la Corte Suprema y el
riesgo de repetir la historia del racismo ambiental. "Chevron considera
que los pueblos indígenas latinoamericanos valen menos que un ciudadano
norteamericano", advierte Pablo Fajardo, abogado de la comunidad de
afectados.
La petrolera estadounidense Chevron, flamante socia de YPF
para explotar yacimientos en Neuquén, fue condenada en Ecuador por contaminar
500 mil hectáreas. Derramó 103 millones de litros de crudo, arrojó 63.000
millones de litros de agua tóxica arrojada a ríos y afectó a 30 mil personas.
Luego de un juicio de veinte años, fue encontrada culpable de contaminación y
obligada a pagar 19.000 millones de dólares, pero rechaza cumplir la condena.
Sus activos fueron embargados en Argentina, pero el Gobierno pidió el
levantamiento de esa medida y la Corte Suprema de Justicia falló a favor de la
petrolera. Pablo Fajardo Mendoza es el abogado de las comunidades afectadas por
Chevron. Tiene 40 años, vive desde los 14 en la zona contaminada y detalla el
accionar de Chevron en Ecuador: contaminación, violencia, desprecio por las
comunidades indígenas y campesinas y lobby contra el gobierno de Ecuador. El
rol del gobierno argentino, YPF y un aviso al pueblo argentino: “Chevron es una
de las empresas empresa más corrupta del mundo. Nos apena mucho que YPF haya
negociado con un delincuente”.
Ecuador
-¿Cómo explicar el paso de la petrolera Chevron por
Ecuador?
-La empresa Chevron,
antes Texaco, obtuvo una concesión de parte del Estado en el año 1964. El
Estado entregó 1,4 millones de hectáreas para que explore y explote el petróleo
de la amazonia ecuatoriana. Un área muy grande. La empresa comenzó a explorar y
encontró petróleo de buena calidad. Era una selva exuberante, bella, habitada
por ocho pueblos indígenas. Hoy quedan seis pueblos. Dos pueblos indígenas se
han extinguido por el accionar de Chevron.
-¿Por qué se extinguieron? ¿Qué hizo Chevron?
-Trabajó de una forma
criminal sin ninguna técnica para evitar impacto ambiental. Y desconoció por
completo los derechos de los pueblos indígenas. Entró a la selva, perforó,
derramó el lodo contaminado de perforación y el petróleo de prueba fue arrojado
directamente a ríos de la amazonia. Es más. Con el mismo petróleo construyó
carreteras. En vez de pavimentarlas, realizarlas como corresponde, llenó los
caminos con petróleo crudo, regando 1500 kilómetros de
caminos con petroleo.
-¿Cuál fue el impacto ambiental comprobado?
-Chevron derramó petróleo durante 26 años. Perforó 356 pozos
petroleros. En cada pozo realizó de tres a cinco piletas, se comprobó la
existencia de 918 piletas abandonadas con desechos tóxicos. En ninguna pileta
colocó geomembranas para evitar que haya filtraciones. Todas las piletas
derramaban hacia el subsuelo y contaminaban el agua subterránea.
-¿Qué rol tuvo el “agua de producción”?
-Cuando se perforan
pozos petroleros salen tres productos. Petróleo, gas y el agua de formación,
súper tóxica, 30 veces más salada que agua de mar. Esa agua de formación debía
reinyectarse al subsuelo para evitar contaminación, pero Chevron la arrojaba a
los ríos de la amazonia. Más de 60.000 millones de litros de agua contaminada.
Chevron admitió en el juicio que era verdad, no lo niega.
-¿Por qué lo hizo?
-La excusa dice que era la práctica común que se usaba en
los 70 y 80. Y no es verdad. Hemos encontrado información y revelado cómo
Chevron en Estados Unidos aplicaba otra técnica, no tiraba los desechos a los
ríos de Estados Unidos, no hacía piletas sin geomembranas, no hacía carreteras
con petróleo. Incluso hemos descubierto que el Instituto Americano (de Estados
Unidos) de Petróleo daba cuenta, en un libro de 1962, en un capítulo especial sobre
instrucciones de cómo tratar el agua de formación, cómo evitar la contaminación
del agua dulce, cómo proteger la vida y los ecosistemas. Libro del año 62,
antes que Chevron llegara a Ecuador y comience a contaminar la amazonia. Y ese
libro fue escrito por técnicos de Texaco. Ellos daban clases al mundo de cómo
cuidar el medio ambiente, pero esas técnicas nunca las aplicaron el Ecuador.
Sabían qué tenían que hacer, pero privilegiaron su rentabilidad por sobre la
salud de la población.
-¿Por qué?
-Dos razones
principales. Uno: ahorro económico. Por cada barril de agua de formación que no
reinyectaban al subsuelo se estaban ahorrando tres dolares. Si sumás 10.000
millones de barriles, es un ahorro gigantesco de plata.
-¿El segundo motivo?
-El racismo. Chevron, hasta la actualidad, considera que los
pueblos indígenas de Ecuador y que el conjunto de los latinoamericanos valen
menos que un ciudadano norteamericano. Ejemplo, en el juicio han dicho que la
amazonia es una área de la industria petrolera y que en la amazonas no debe
habitar un ser humano. Significa que insiste en desconocer que antes de la
llegada de Chevron habitaban pueblos indígenas. Tuvieron y tienen racismo y
desprecio para con los pueblos indígenas.
-¿A qué cifra asciende los afectados por Chevron?
-Fueron afectados de
manera directa ocho pueblos indígenas. Dos pueblos indígenas se extinguieron
por el accionar de Chevron. En la zona también vivían y viven colonos.
Actualmente habita esa región unas 200 mil personas. Afectados directos, 100
mil personas. Y en la zona más crítica son 30.000 personas, pueblos indígenas y
campesinos.
-¿Podría detallar la afectación a la salud?
-Se ha hecho varios estudios médicos. Se han confirmado
índices de abortos espontáneos tres veces más altos que los del resto de
Ecuador. El triple y cuádruple de casos de cáncer y leucemias. Por los menos
2000 personas con cáncer han muerto en los últimos quince años. Está claro que
en todo el mundo hay cáncer, pero en la zona que operó Chevron se multiplican
los casos y supera por mucho cualquier índice nacional. La situación fue y es
terrible, no me lo contaron, vivo aquí desde los 14 años. Nota completa
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