Proponen erradicar el uso de termómetros de mercurio en la Provincia

Por Carlos Pascuariello

Los jóvenes de la “Agrupación Peronista Chubut para todos”, en sus reuniones habituales debaten un proyecto sobre los elementos mercuriales en los establecimientos de salud. Los jóvenes acercaron su inquietud al Diputado Provincial (PJ) Carlos Pascuariello y la semana entrante le consultarán varias inquietudes y dudas a la Toxicóloga de nuestra zona: Doctora Marcela Regnando, con la que ya han tomado contacto e intercambiaran opiniones también sobre adicciones y prevención de drogas peligrosas.

Este proyecto propone remplazar de todo el territorio provincial los elementos que contengan mercurio, como por ejemplo los termómetros de uso medicinal ya que su contenido es altamente contaminante.

Según la opinión del joven Federico Guerra, “ La salud y el medio ambiente, se ve afectado por este elemento. El cual, es un potente neurotoxico. El mercurio es peligroso ya que afecta el cerebro y el sistema nervioso central. Además las mujeres embarazadas o en edad de reproducción, como así también los niños son los que mayor riesgo corren, ya que – según investigaron los jóvenes en diversas fuentes- el mercurio puede atravesar la placenta y producir un daño neurológico irreparable en el feto.

El mercurio representa una amenaza importante para la salud cuando se derrama en un ambiente pequeño y poco ventilado, comentaron los jóvenes presentes Pamela Idiarte, Federico Guerra, Facundo Moreyra, Karina Jaramillo, Marta Villar, Malena Meisen y Andrea Romero.

La forma mas común de tomar contacto con el mercurio se produce cuando hay un derrame y se inhalan los vapores de mercurio inorgánico. También durante el proceso de manufactura del mercurio o por la ingesta de pescado contaminado metilmercurio.

El acarreo y eliminación de residuos con mercurio puede llevar a la incineración, con la subsiguiente emisión de mercurio al ambiente. Es por ello que el reciclado del mercurio elemental puede sacarlo del ambiente por un corto plazo, pero lamentablemente su utilización en nuevos productos vuelve a poner a la salud en el mismo riesgo.

Al analizar esto sugiere un importante impacto sobre el ambiente que el mercurio es difícil erradicarlo. Hay que tomar una serie de precauciones cuando este es desechado respectivamente, tampoco descartan la posibilidad de accidentes en cuanto se rompe uno de estos termómetros.

Además resaltaron los jóvenes que existen alternativas a este método de medir la temperatura, existen en el mercado termómetros digitales sensibles al calor, bandas adhesivas que se pegan el la frente para medir la temperatura. Si bien los termómetros de mercurio son más económicos le sugiere al estado un gasto adicional si este es eliminado de la forma correcta cuando es desechado, por las precauciones y medidas de seguridad que requiere la manipulación de mercurio.

La medida propuesta por los jóvenes sugiere que este sea erradicado de una manera transitoria y no de golpe, la modalidad dispuesta seria impedir el ingreso a la provincia de este producto y que los termómetros de mercurio que ya se encuentra en circulación ya sea en la administración pública (hospitales y demás), en comercios sigan siendo utilizados y vendidos.

Sólo limitar la comercialización de aparatos nuevos, lo cual esto no regirá para los que están en uso o ya comercializados en el mercado. Esto daría como resultado una transición lenta y moderada para que los termómetros que se encuentran en circulación sean erradicados de apoco y naturalmente dándole cada vez mas espacio a los termómetros alternativos que no utilizan dicho elemento.

Datos para tener en cuenta.

El mercurio es un metal pesado su símbolo en la tabla periódica de los elementos es Hg, es un potente neurotóxico, responsable de gran cantidad de efectos sobre la salud de los animales y los seres humanos. Se puede encontrar en numerosos productos de uso hospitalario como termómetros, esfigmomanómetros, dilatadores esofágicos, tubos de nutrición, baterías, lámparas fluorescentes, termostatos y blanqueadores.

En la Argentina la Ley Nacional Nº 24051, ubica a los residuos que contengan mercurio dentro de los residuos peligrosos, ya que indica: “será considerado peligroso, a los efectos de esta ley, todo residuo que pueda causar daño, directa o indirectamente, a seres vivos o contaminar el suelo, el agua, la atmósfera o el ambiente en general, en particular serán considerados peligrosos los residuos indicados en el Anexo I (los residuos con mercurio constituyen la corriente Y 29), o que posean alguna de las características enumeradas en el Anexo II de esta ley”.

Para la ley Nacional Nº 24051, sobre Residuos Peligrosos a la que se encuentra adherida la Provincia del Chubut de acuerdo a lo establecido en la Ley N º 5439 - Código Ambiental como las normativas de otros países por ejemplo EEUU, el mercurio es un residuo regulado y como resultado de esto la disposición de los residuos o sustancias contaminadas es costosa. La utilización de productos que contienen mercurio requiere de una política de administración del mercurio y de un plan de emergencia frente a los derrames. Los costos asociados con el derrame son elevados a veces en miles de dólares y pueden poner en riesgo la salud de los pacientes y del personal sanitario.

Según La Asociación Argentina de Médicos por el Medio Ambiente “Los hospitales contribuyen con el 4% al 5 % de la carga total de mercurio en las aguas residuales. Hay 50 veces más mercurio en los desechos médicos que en los desechos municipales y la cantidad de mercurio emitido por los incineradores de residuos médicos es, en promedio, 60 veces mayor que la producida por los incineradores de desechos orgánicos patológicos”.