Fotografía de flujo piroclástico a lo largo del río Chaitén, proporcionada por el señor Dagoberto Guzmán y tomadas desde el Puente Blanco en Chaitén (Sernageomin).
Por Sernageomin
Hasta aproximadamente, las 10:28 hrs del día de ayer la actividad sísmica se mantuvo prácticamente similar a la registrada los días anteriores. A partir de las 10:28 hrs. se inició un pequeño enjambre de sismos de tipo HB asociados a un tremor de fondo levemente energético, a los cuales se relacionó el colapso de un importante sector de la ladera sur de los domos, explosiones laterales y flujos de bloques y cenizas y flujos piroclásticos, todos dirigidos hacia el sur, que alcanzaron la parte superior del valle del río Chaitén hasta 5 km al norte de la ciudad del mismo nombre. Además, se generaron columnas eruptivas que, alrededor de las 14 horas, alcanzaron hasta aproximadamente 8 km de altura, con una pluma de dispersión que se dirigió al sureste, precipitando cenizas hasta en la ciudad de Futaleufú.
En varios informes previos ya se había destacado la posibilidad cierta de la ocurrencia de dichos colapsos de los domos dirigidos hacia el sur, con explosiones laterales y la generación de flujos de bloques y cenizas y flujos piroclásticos. En virtud de lo anterior, se reitera lo manifestado en el informe especial emitido en horas de ayer, en el sentido de que no se puede descartar la ocurrencia de nuevos colapsos, explosiones laterales y generación de flujos piroclásticos mayores que puedan afectar a la ciudad de Chaitén y también hacia otros sectores del volcán, además de la dispersión de cenizas que afectaría a localidades ubicadas, principalmente, al sureste y norte y sur.
Vigilancia visual
Tal como se indicó en Reporte Especial emitido durante la tarde del 19 de febrero, de acuerdo con información telefónica proporcionada, desde Chaitén, por el Capitán de Carabineros Sr. Villablanca, aproximadamente a las 11 hrs se produjo una explosión con emisión de cenizas en el volcán Chaitén. Esta actividad eruptiva fue registrada por la cámara de la DGAC desde el aeropuerto de Chaitén y por el Sr. Dagoberto Guzmán. Por otra parte, el administrador del Parque Pumalín informó que una nube de ceniza bajó por el río Chaitén (o Blanco), por aproximadamente 5 km. hacia Chaitén.
Aproximadamente a las 14:00 del día 19 de Febrero de 2009 personal de SERNAGEOMIN, en conjunto con el Sr. Intendente Regional, la Srta. Delegada Presidencial y el Sr. Director de ONEMI Regional, sobrevolaron en avión TWIN-OTTER de la FACH el área del Volcán Chaitén. A esa hora, gran parte del volcán se encontraba cubierto por nubes, y solo fue posible realizar observaciones en el flanco oeste del volcán. Sobre el techo del nivel de nubes, localizado aproximadamente a los 800 m s.n.m, se observó que la columna eruptiva alcanzaba entre 6 y 8 km., constituida en su parte superior por vapor de agua y hacia su base por vapor de agua y cenizas. Informaciones de pobladores de la zona estimaron que en horas de la mañana la columna habría alcanzado entre 15 y 20 km de altura y la pluma de dispersión de cenizas habría ocurrido hacia el sureste, alcanzando hasta la localidad de Futaleufú. La parte del flanco norte, que fue posible observar, presentaba un aspecto similar al de semanas anteriores, aunque en el río Blanco o Rayas era notorio el oscurecimiento de su cauce, probablemente, debido al aumento del contenido de cenizas en sus aguas. Hacia el flanco sur, observaciones parciales permitieron comprobar que parte del bosque había sido quemado y se verificaba gran cantidad de emisión de vapor de agua en sectores puntuales del curso medio del río Chaitén. Dada la limitada visibilidad, el avión regresó alaeródromo de la Isla Talcán.
Figura1.Pluma constituida por vapor de agua y cenizas a las 14:00 hrs. del día 19 de febrero de 2009 (Foto P. Duhart)
Posteriormente, desde Talcán, se sobrevoló en helicóptero Bolkow 44 de la Armada, el valle del río Chaitén, dado su conexión directa con la ciudad homónima. Así, fue posible observar el amplio escarpe producido por un importante colapso parcial de los domos, que alcanzó dimensiones de 500 por 500 m, estimadas en sus ejes de mayor extensión. Este colapso parcial ocurrió en el flanco sur, a él se relacionó una explosión lateral y la generación de flujos de bloques y cenizas y flujos piroclásticos que avanzaron por 4 a 5 km por el valle del río Chaitén, arrasando con bosque nativo de laderas y del fondo del valle. También, se observó, en la base del valle del río Chaitén, localizados a una distancia de 3 a 4 km de la ciudad homónima, 5 o 6 puntos con emisión de gases y vapor de agua, con apariencia de fumarolas. Este proceso puede ser interpretado, preliminarmente, como efectos secundarios de los flujos piroclásticos, que en contacto con agua generarían gran cantidad de vapor. Estudios en curso permitirán validar estas observaciones.
Luego de un aterrizaje en la ciudad de Chaitén, observaciones desde las cercanías del puente río Blanco hacia el flanco Sur del volcán, permitieron apreciar las paredes fuertemente empinadas de gran parte del sector sur de los domos, hacia el valle del río Chaitén. Se debe recalcar que, dada las condiciones climáticas, las observaciones fueron solo parciales ignorándose, por el momento, lo que ha ocurrido en la mitad este y norte del volcán Chaitén, donde se han reportado procesos de colapsos y flujos piroclásticos aún no confirmados.
Figura2. Escarpe generado por colapso parcial del domo, con vista del Oeste hacia el Este (Foto C. Brown)
Hasta aproximadamente, las 10:28 hrs del día de ayer la actividad sísmica se mantuvo prácticamente similar a la registrada los días anteriores. A partir de las 10:28 hrs. se inició un pequeño enjambre de sismos de tipo HB asociados a un tremor de fondo levemente energético, a los cuales se relacionó el colapso de un importante sector de la ladera sur de los domos, explosiones laterales y flujos de bloques y cenizas y flujos piroclásticos, todos dirigidos hacia el sur, que alcanzaron la parte superior del valle del río Chaitén hasta 5 km al norte de la ciudad del mismo nombre. Además, se generaron columnas eruptivas que, alrededor de las 14 horas, alcanzaron hasta aproximadamente 8 km de altura, con una pluma de dispersión que se dirigió al sureste, precipitando cenizas hasta en la ciudad de Futaleufú.
En varios informes previos ya se había destacado la posibilidad cierta de la ocurrencia de dichos colapsos de los domos dirigidos hacia el sur, con explosiones laterales y la generación de flujos de bloques y cenizas y flujos piroclásticos. En virtud de lo anterior, se reitera lo manifestado en el informe especial emitido en horas de ayer, en el sentido de que no se puede descartar la ocurrencia de nuevos colapsos, explosiones laterales y generación de flujos piroclásticos mayores que puedan afectar a la ciudad de Chaitén y también hacia otros sectores del volcán, además de la dispersión de cenizas que afectaría a localidades ubicadas, principalmente, al sureste y norte y sur.
Vigilancia visual
Tal como se indicó en Reporte Especial emitido durante la tarde del 19 de febrero, de acuerdo con información telefónica proporcionada, desde Chaitén, por el Capitán de Carabineros Sr. Villablanca, aproximadamente a las 11 hrs se produjo una explosión con emisión de cenizas en el volcán Chaitén. Esta actividad eruptiva fue registrada por la cámara de la DGAC desde el aeropuerto de Chaitén y por el Sr. Dagoberto Guzmán. Por otra parte, el administrador del Parque Pumalín informó que una nube de ceniza bajó por el río Chaitén (o Blanco), por aproximadamente 5 km. hacia Chaitén.
Aproximadamente a las 14:00 del día 19 de Febrero de 2009 personal de SERNAGEOMIN, en conjunto con el Sr. Intendente Regional, la Srta. Delegada Presidencial y el Sr. Director de ONEMI Regional, sobrevolaron en avión TWIN-OTTER de la FACH el área del Volcán Chaitén. A esa hora, gran parte del volcán se encontraba cubierto por nubes, y solo fue posible realizar observaciones en el flanco oeste del volcán. Sobre el techo del nivel de nubes, localizado aproximadamente a los 800 m s.n.m, se observó que la columna eruptiva alcanzaba entre 6 y 8 km., constituida en su parte superior por vapor de agua y hacia su base por vapor de agua y cenizas. Informaciones de pobladores de la zona estimaron que en horas de la mañana la columna habría alcanzado entre 15 y 20 km de altura y la pluma de dispersión de cenizas habría ocurrido hacia el sureste, alcanzando hasta la localidad de Futaleufú. La parte del flanco norte, que fue posible observar, presentaba un aspecto similar al de semanas anteriores, aunque en el río Blanco o Rayas era notorio el oscurecimiento de su cauce, probablemente, debido al aumento del contenido de cenizas en sus aguas. Hacia el flanco sur, observaciones parciales permitieron comprobar que parte del bosque había sido quemado y se verificaba gran cantidad de emisión de vapor de agua en sectores puntuales del curso medio del río Chaitén. Dada la limitada visibilidad, el avión regresó alaeródromo de la Isla Talcán.
Figura1.Pluma constituida por vapor de agua y cenizas a las 14:00 hrs. del día 19 de febrero de 2009 (Foto P. Duhart)Posteriormente, desde Talcán, se sobrevoló en helicóptero Bolkow 44 de la Armada, el valle del río Chaitén, dado su conexión directa con la ciudad homónima. Así, fue posible observar el amplio escarpe producido por un importante colapso parcial de los domos, que alcanzó dimensiones de 500 por 500 m, estimadas en sus ejes de mayor extensión. Este colapso parcial ocurrió en el flanco sur, a él se relacionó una explosión lateral y la generación de flujos de bloques y cenizas y flujos piroclásticos que avanzaron por 4 a 5 km por el valle del río Chaitén, arrasando con bosque nativo de laderas y del fondo del valle. También, se observó, en la base del valle del río Chaitén, localizados a una distancia de 3 a 4 km de la ciudad homónima, 5 o 6 puntos con emisión de gases y vapor de agua, con apariencia de fumarolas. Este proceso puede ser interpretado, preliminarmente, como efectos secundarios de los flujos piroclásticos, que en contacto con agua generarían gran cantidad de vapor. Estudios en curso permitirán validar estas observaciones.
Luego de un aterrizaje en la ciudad de Chaitén, observaciones desde las cercanías del puente río Blanco hacia el flanco Sur del volcán, permitieron apreciar las paredes fuertemente empinadas de gran parte del sector sur de los domos, hacia el valle del río Chaitén. Se debe recalcar que, dada las condiciones climáticas, las observaciones fueron solo parciales ignorándose, por el momento, lo que ha ocurrido en la mitad este y norte del volcán Chaitén, donde se han reportado procesos de colapsos y flujos piroclásticos aún no confirmados.
Figura2. Escarpe generado por colapso parcial del domo, con vista del Oeste hacia el Este (Foto C. Brown)
Figura3. Curso del valle del río Chaitén mostrando hacia la izquierda emisiones de vapor de agua (Foto C.Brown)
Figura4. Detalle de emisiones de vapor de agua en áreas puntuales aparentemente no alcanzadas directamente por los flujos piroclásticos (Foto C. Brown)
Actividad Sísmica
El día 17 de febrero, la actividad sísmica registrada por la red de vigilancia del volcán Chaitén registró 9 sismos HB con magnitudes entre 3,5 y 3,9 grados, lo que corresponde a una actividad comparable con la registrada en los días previos. De manera similar, el día 18 se registró 13 sismos HB con magnitudes que variaron entre 3,6 y 3,9 grados.
A partir de las 10:28 hrs del 19 de febrero, se inició un tremor de fondo levemente energético y un enjambre de sismos HB con magnitudes entre 3,6 y 4,2 grados y profundidades entre 3 y 5 km, el cual se mantuvo hasta las 13:46 hrs, cuando la actividad sísmica comenzó a declinar. Este pequeño enjambre de sismos HB habría estado localizado, de manera preliminar, inmediatamente al este del volcán. En el lapso anterior, se produjeron el colapso del sector sur de los domos, explosiones laterales y los subsecuentes flujos piroclásticos y de bloques y cenizas.
Figura5. Sismograma de la Estación Santa Bárbara correspondiente al día 19 de febrero de 2009 indicando el enjambre de sismos HB y el trenor energético ocurridos entre las 10:28 y las 13:46 hrs.En consecuencia, teniendo presente que persiste la actividad sísmica asociada a la erupción, que continúa el crecimiento del domo y que se han generado importantes colapsos de los domos, explosiones laterales, flujos de bloques y cenizas y flujos piroclásticos, tanto hacia el sur como hacia el norte del volcán, SERNAGEOMIN mantiene la Alerta Volcánica Roja.
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