Opinión: “Esquel, ¿ciudad turística? De transportes e irregularidades”, por R. Ferraris

Por Romina Laura Ferraris *

En los últimos días leí y escuché las desventuras de varios turistas y residentes que tuvieron que utilizar el servicio de Transportes Esquel para llegar al Parque Nacional Los Alerces. Confieso que sus relatos no me sorprendieron. Por el contrario, reflejaban exactamente mi experiencia con la empresa. Sus quejas eran mis quejas, sólo que hasta ahora, por pereza o quizá porque no había juntado la suficiente cantidad de bronca, yo había preferido comentar mis infortunios sólo entre amigos.

Sin embargo, hoy estoy aquí, escribiendo estas líneas, porque creo que lo peor que podemos hacer es callarnos frente a un servicio monopólico y paupérrimo, sin control ni seguridad, que no sólo le hace daño al turismo -si es que alguien todavía cree que Esquel actualmente tiene el derecho de autodenominarse “ciudad turística”- sino también a todos sus habitantes, sobre todo aquellos que, como yo, no poseemos vehículo y dependemos del transporte público para pasar un fin de semana al aire libre.

Ya el año pasado sufrí el servicio de Transportes Esquel un domingo cualquiera de verano cuando tuve que esperar por más de una hora para poder tomar un destartalado micro en la Villa Futalaufquen. Unas cincuenta personas, incluso mujeres con chicos, se vieron obligadas a discutir entre ellas e incluso putearse en busca de un lugar en el vehículo, ya que nadie podía asegurarles que llegara otro servicio antes de que cayera la noche. Eso sin contar que un alto funcionario del Parque arribó a último momento al lugar con familiares, que por supuesto se colaron y subieron primero ante la atónita vista de todos nosotros.

Todavía enojada con lo sucedido el año pasado, hace diez días no me quedó otra que usar el servicio nuevamente. Para no caminar hasta la Terminal de Ómnibus me acerqué hasta la Secretaría de Turismo en busca de la grilla horaria y los precios del boleto. Me atendió una señorita que no pudo compensar con su amabilidad la falta de conocimientos sobre el servicio. Buscó en una gran carpeta hasta que encontró los datos de la empresa y finalmente me informó que sólo salían dos micros por día, uno a las 8 y otro a las 14 horas, y que el boleto a Bahía Rosales costaba 11 pesos por persona. Es más. Me aclaró que debía estar en la Terminal una hora y media antes de la salida del colectivo porque se iba a acumular mucha cantidad de gente y sólo había uno disponible. Además, me aseguró que para volver sólo contaba con un servicio a las 19.45 horas.

Grande fue mi sorpresa cuando al día siguiente descubrí que en realidad el boleto salía 15 pesos y que finalmente, debido al volumen de pasajeros, la empresa arribó a las 8 de la mañana con 3 combis. Pero antes de eso, los usuarios tuvimos que armar una lista para que a la hora de sacar el pasaje no se produjeran discusiones, ya que éste no se puede sacar con anticipación y tampoco existe la posibilidad de contar con un boleto numerado para evitar inconvenientes. Ahí me enteré que a las 18.15 existía otra posibilidad de volver, siempre y cuando el micro no pasara lleno.

Sin embargo, ese fue apenas el comienzo de la odisea. Al llegar a Villa Futalaufquen el chofer de la combi que me transportaba acusó un problema mecánico que nunca percibimos y tuvimos que bajar todos nuestros bolsos y subir a otra combi. Lo patéticamente gracioso fue que, adelante nuestro, los otros choferes se burlaban de la excusa de su compañero dejando entrever que en realidad volvía a Esquel porque no le convenía seguir con pocos pasajeros. Para que se entienda. A la empresa evidentemente le quedaba mejor apretujarnos en los otros dos micros sin tener en cuenta que más adelante más gente esperaba a la vera de la ruta.

Incluso alcancé a escuchar que un chofer le pedía a otro que levantara a unos mochileros que había dejado plantados el día anterior en el camino por falta de lugares. Y ahí no terminaron las irregularidades. Un grupo de chicos que subió en Villa Futalaufquen tuvo que pagar 11 pesos para viajar unos pocos kilómetros dentro del Parque.

Me bajé en Bahía Rosales preocupada por mi suerte para el día siguiente, cuando tuviera que volver a Esquel. Al recordar mi experiencia del año anterior, decidí esperar el primero de los dos servicios, así que sacrifiqué parte del campamento y a las 18 me instalé en la ruta. De pronto apareció un gran micro de la empresa Jacobsen con un pequeño cartel en el vidrio que rezaba: “Al servicio de Transportes Esquel”. Lo paramos de causalidad (viajaba con otra persona) y pudimos subir gracias a que quedaban sólo tres lugares. El panorama se complicó para los viajeros con los que nos cruzamos más adelante y en Villa Futalaufquen, pese a que bajó parte del pasaje, se agravó. ¿Y cuál fue la solución que encontró la empresa? Cobrar normalmente el pasaje y dejar viajar paradas a varias personas.

Frente a todo este descalabro de irregularidades surgen varias preguntas, la mayoría obvias: ¿quién controla a la empresa?; ¿por qué el Estado no le exige brindar un servicio acorde con el mote de “ciudad turística” que pretende darle a Esquel?; ¿cómo puede ser que en pleno verano existan sólo dos servicios diarios para llegar hasta un centro turístico y que encima ese servicio sea caro, malo e inseguro?

Resumiendo. ¿A quiénes quieren engañar las autoridades? Restaurantes que cierren temprano, Internet marca “Tortuga”, excursiones en el Parque que se suspenden sin previo aviso por deficiencias en los barcos, hoteles que no trabajan con tarjeta de crédito, etc., etc., etc.

Hace pocos días visitó la ciudad una pareja de ingleses amigos. Se quedaron en Esquel casi un mes y en ese lapso tuvieron que atravesar decenas de vicisitudes, a saber: querían usar Internet para comunicarse con sus familiares y se pasaban horas intentando encontrar una máquina vacía y otras tantas tratando de conectarse; quisieron ir a conocer La Hoya pero se enteraron que no había ningún servicio de transporte regular que llegara al lugar; contrataron la excursión al Alerce Milenario y se la suspendieron dos veces sin aviso porque se rompieron los barquitos; contrataron la excursión para hacer rafting en Corcovado y en el camino la combi que los transportaba chocó. Sin embargo, a la vuelta del periplo, él mismo tuvo que informar a la agencia sobre el accidente porque el chofer había evitado comentarlo a sus autoridades; cada noche debían esperar hasta por lo menos las 21 para poder cenar (pese a que los ingleses cenan entre las 19 y las 20) porque ningún restaurante les permitía comer antes.

Mi amigo inglés se tomó con humor cada una de las trabas con las que se chocó pero cada vez que me veía me repetía “no entiendo por qué si las cosas se pueden hacer bien se hacen mal” y yo le respondía: “Qué querés que te diga, esto es Argentina”. Y lo peor es que no hacemos nada para cambiar.

* DNI: 25.131.056

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